Escoger un abogado en un país extranjero puede resultar abrumador, especialmente cuando todavía no se domina el sistema legal local. En Panamá, muchos expatriados enfrentan trámites complejos: obtención de visa, creación de empresas, compra de propiedades, disputas fiscales, etc.
En este artículo, comparto consejos prácticos y claros para ayudarte a tomar una decisión informada y evitar sorpresas desagradables.
1. Verifica que esté inscrito en el colegio de abogados
El primer paso es comprobar que el abogado esté registrado ante el Consejo de la Abogacía de Panamá. Es el equivalente al colegio de abogados. Todo profesional en ejercicio debe tener un número de inscripción válido.
2. Elige abogados con experiencia en casos de extranjeros
Panamá atrae expatriados de todo el mundo. No todas las leyes aplican igual a personas de otro país. Lo ideal es buscar un abogado acostumbrado a situaciones de extranjeros, que comprenda diferencias culturales, administrativas y, si es posible, hable tu idioma o al menos inglés.
3. Pide una consulta inicial clara y transparente
Un buen abogado dedicará tiempo a escucharte, evaluar tu caso y explicarte las opciones sin jerga legal. Debe informarte sobre:
- Documentos necesarios
- Plazos estimados
- Costos (honorarios, tasas, viáticos…)
- Riesgos posibles
Si alguien promete resultados garantizados o soluciones «mágicas», actuar con precaución. El derecho nunca es una ciencia exacta.
4. Busca reseñas o testimonios reales
En internet se encuentra información de todo tipo. Lo ideal es hallar opiniones de clientes reales: vídeos en YouTube, foros de expatriados, referidos personales. Evita críticas anónimas o demasiado extremas.
Recuerda: una opinión aislada no refleja la verdad completa. Contrasta varias fuentes.
5. Revisa el contrato de prestación de servicios
Antes de iniciar cualquier gestión, asegúrate de tener un contrato claro: honorarios, responsabilidades, condiciones de terminación, comunicación. Esto protege tanto al abogado como al cliente y evita malentendidos.
Conclusión
Panamá ofrece múltiples oportunidades, pero como en cualquier lugar, también existen riesgos. Elegir un abogado competente, transparente y con experiencia marca la diferencia. Haz preguntas, exige claridad, y toma decisiones informadas.
Este artículo se basa en una experiencia de más de una década observando el campo jurídico para expatriados en Panamá.